ボクシング元世界王者・竹原慎二＆畑山隆則ら、『井上拓真vs那須川天心2』勝敗予想で白熱　会場のファンも真っ二つに

　ボクシング元世界王者の竹原慎二、畑山隆則、渡嘉敷勝男が9月に名古屋で予定されるWBC世界バンタム級タイトルマッチ、王者・井上拓真と同級1位・那須川天心の再戦をめぐって白熱のトークを展開。勝敗予想は「拓真有利」とする声と「はっきり言っていい勝負」とする声に分かれた。

「公開採点で流れが変わった」　第1戦をどう見たか

　第1戦は井上が判定勝ちし、那須川はプロ初黒星を喫していた。その後、井上は井岡一翔を破って王座初防衛に成功し、那須川は再起戦でエストラーダにTKO勝ち。互いに強敵を退けての再戦となる。

　その第1戦について、登壇者からは「公開採点で流れが変わったと思うんですよ」との見方が示された。公開採点でドローが示された局面で、天心側は焦り、拓真側は作戦通りと受け止めたのではないか、との分析だ。技術面でも「接近戦に関してはやっぱり井上拓真の方が一日の長というか、キャリアが長い」と、密着した展開での差を指摘する声が上がった。一方で「もっと強いイメージがあったんだけど、なんで行かないのっていうのはあった」と、互いに持ち味を出し切れなかったと惜しむ意見も出た。

　那須川については、エストラーダ戦での変化を評価する声が続いた。陣営から「下がるな、バックステップするな、前に避けろ」と求められ、リスクを負って前に出ながら攻撃した点を挙げ、「今までの天心じゃなかったですもんね」と攻め方の変化に驚く発言もあった。

「覚醒した2人」　予想も会場も割れた

　再戦については「今までの2人とは違う、覚醒した2人だから」との声が上がった。「強いチャンピオンを倒して勝ってきてるわけだから、今お互いパンチにすごい自信あると思う。絶対倒したいと思ってるはずなんだよ」「最終ラウンドまで行かないと思うよ、これ」とKO決着を見込む発言がある一方、「それはわかんないですけどね。倒したいと思ってるのかどうか」と留保する声や、「ポイントを明らかに取ったらKOを狙わずに逃げ切るパターンもある」との冷静な見方も示された。

　勝敗予想では、登壇者の一人が「拓真が有利なんじゃないか」と挙げ、那須川の再挑戦のタイミングにも「ちょっとやはり時期尚早かな」と疑問を示した。対する別の登壇者は「2人とも相当伸びてるから」として、「はっきり言っていい勝負だね。これ分からないよ」と最後まで明言を避けた。

　会場のファンに挙手を求める場面もあり、那須川派と井上派の支持は「同じぐらい来てるね」。KO決着かポイント決着かを問う挙手でも「KOの人が多かったですね」「同じぐらいでしたね」と登壇者の受け止めが分かれ、会場の見立ても割れたままとなった。

　この一戦が日本ボクシング界に与える影響については、階級よりもボクシング界全体への貢献になる、との見方が示された。井上尚弥や中谷潤人が引っ張ってきた流れに続き、「またボクシング人気が出てくると思うよ」と期待する発言も。他競技から転じた選手が世界のトップで戦う現状についても、ボクシング界にとって最高に盛り上がることだと歓迎する声が上がった。最後は「どっちが勝つにしてもね、我々の想像以上の試合を期待したいですね」と締めくくられた。